Что такое WPC

WPC (Wood Plastic Composites) в переводе означает «древесно-пластиковый композитный материал». Древесно-пластиковые композиты представляют собой множество натуральных волокнистых композитов (NFC) или биопластов. Композитные материалы из натуральных волокон — это те материалы, которые содержат не менее 20% натуральных волокон. Натуральные волокна, такие как дерево, конопля, лен, зерно и т. д. выполняют функцию наполнителя и армирования, когда они связаны полимерными связующими материалами, такими как ПЭ, ПП, ПВХ, биополимеры (PLA и т. д.), дюрополимеры или другие виды пластмасс.

Продукты WPC общего назначения для наружного применения изготавливаются из смесей, содержащих до 80% рубленой древесины, с добавлением синтетических полимеров — полиэтилена (PE), полипропилена (PP), связующего вещества, ультрафиолетового защитного агента и цветных пигментов.

Толчком к распространению древесно-пластиковых композиционных материалов послужил нефтяной кризис 1970-х годов. Производство продукта началось в Соединенных Штатах Америки, когда, перерабатывая отходы, случайно получили новый материал. Соответственно, первые полученные разработки были скорее случайностью, чем запланированной деятельностью. Дальнейшее развитие было обусловлено идеологией сокращения количества используемой пластмассы из нефтепродуктов, заменяя ее древесным волокном. Однако технологии производства того времени не достигли намеченного результата, и следующие двадцать лет эти продукты производили только в научных учреждениях. Коммерческие применение для материалов WPC были обнаружено только в Соединенных Штатах в 1990-х годах, когда начали изготавливать доски для наружного применения. С тех пор популярность материала быстро росла.

Этот материал попал в Европу в конце 1990-х годов и провел первые пять лет в исследовательских институтах, где продолжались исследования и усовершенствования. Поскольку разработанные США решения не были достаточно хорошими для распространения в Западной Европе, отмечались неудачи в использовании этих материалов. Например, в 1990-х годах плитами WPC пытались заменить древесно-стружечные плиты, но WPC плиты были более тяжелыми и более дорогими, поэтому не могли получить поддержку на рынке. Таким образом, коммерческое использование WPC в Европе началось только после рубежа тысячелетий. Приблизительно в 2000-ом году началась реклама WPC досок для outdoor сегмента, террас и наружной отделки. Первоначально качество продуктов не соответствовало желаемому, но с постепенным улучшением технологии производства, начиная с 2005-ого года, на рынке появились продукты действительно высокого качества. С каждым годом продукты WPC получают все более широкое распространение.

Классическим применением являются уже упомянутые доски для террас, панели для облицовки фасадов, элементы забора, оконные и дверные профили. В последние годы были разработаны инновационные продукты WPC, такие как несущие профили для конструкций, звукопоглощающие панели для автомобильных дорог, компоненты мебели, заготовки для обуви и товары народного потребления — ведра, карнизы, игрушки, карандаши и даже музыкальные инструменты. Особенно популярны в последние несколько лет элементы внутренней отделки автомобилей. Производители автомобилей, таким образом, могут обеспечить соблюдение экологических норм, а также экономию средств. Основным преимуществом WPC на сегодняшний день является синергия между древесиной и полимером — многие параметры WPC превосходят чистую древесину или пластик. Продукты WPC последнего поколения разрабатываются с использованием модифицированных, не содержащих влагу компонентов. Считается, что в будущем продукты WPC могут заменить дерево, пластик и алюминий.